SANTA : DE HYPHEN HYPHEN À « POPCORN SALÉ »
L’ASCENSION D’UNE DES GRANDES VOIX DE LA CHANSON FRANÇAISE
Fabrice Chandor
Avec sa voix puissante, son énergie débordante et un univers qui mélange chanson française, pop et influences rock, Santa s’est imposée en quelques années comme l’une des artistes incontournables de la nouvelle scène française.
Derrière ce nom de scène se cache Samanta Cotta, auteure, compositrice, interprète et musicienne originaire de Nice. Si le grand public l’a véritablement découverte en solo grâce à l’immense succès de « Popcorn salé », son histoire avec la musique avait commencé bien avant.
Car avant Santa en solo, il y avait déjà Hyphen Hyphen.
LA MUSIQUE COMME UNE ÉVIDENCE
Santa grandit dans un environnement où la création artistique occupe une place importante.
Sa mère, d’origine américaine, a elle-même été chanteuse au sein du groupe de rock Daisy Duck dans les années 1980, tandis que son père est architecte et a suivi une formation aux Beaux-Arts.
La musique accompagne donc très tôt son quotidien.
À Nice, elle rencontre ceux qui vont partager avec elle les premières grandes années de son aventure artistique. Avec Adam, Line et Zac, elle fonde Hyphen Hyphen à la fin des années 2000.
Le groupe développe rapidement une identité très reconnaissable, avec une musique essentiellement chantée en anglais et un mélange de pop, de rock et d’électro.
Sur scène, Santa devient l’un des éléments centraux de la formation. Sa voix, mais également son tempérament de performeuse, contribuent largement à l’identité du groupe.
HYPHEN HYPHEN ET UNE PREMIÈRE VICTOIRE DE LA MUSIQUE
Les années de travail finissent par porter leurs fruits.
Hyphen Hyphen se fait progressivement une place sur la scène française, notamment avec des titres comme « Just Need Your Love ».
Le groupe publie en 2015 son premier album, « Times », et enchaîne les concerts.
La reconnaissance arrive également de la profession.
En 2016, Hyphen Hyphen décroche la Victoire de la musique dans la catégorie Révélation scène.
Pour Santa, c’est une première consécration, mais certainement pas la dernière.
Le groupe poursuit son parcours avec plusieurs albums et de nombreuses prestations scéniques. Santa développe pendant ces années une solide expérience du live et affirme progressivement sa personnalité artistique.
Mais après plus d’une décennie passée à chanter principalement en anglais, une autre envie commence à prendre forme : celle de raconter ses propres histoires en français.
SANTA SE LANCE SEULE
En 2022, Santa ouvre un nouveau chapitre de sa carrière.
Sans abandonner Hyphen Hyphen, elle décide de développer parallèlement un projet beaucoup plus personnel.
Pour la première fois, elle choisit véritablement le français pour exprimer ses sentiments et ses émotions.
Cette nouvelle aventure donne naissance à l’EP « 999 ».
Santa y retrouve quelque chose de beaucoup plus intime. Elle écrit, compose, produit et joue elle-même de nombreux instruments sur ses morceaux.
Et parmi les chansons de ce nouveau projet se trouve un titre qui va complètement changer la dimension de sa carrière.
Son nom : « Popcorn salé ».
« POPCORN SALÉ », LE TITRE QUI CHANGE TOUT
À sa sortie, « Popcorn salé » commence progressivement à trouver son public.
Puis le phénomène prend de l'ampleur.
La chanson circule, passe sur les radios, s’installe dans les playlists et touche un public de plus en plus large.
Avec son piano, sa mélodie immédiatement reconnaissable et l’interprétation particulièrement intense de Santa, « Popcorn salé » devient l’un des grands succès francophones de ces dernières années.
Le morceau est finalement certifié disque de diamant.
Mais surtout, il permet à une partie du public qui ne connaissait pas nécessairement Hyphen Hyphen de découvrir une chanteuse à la personnalité artistique particulièrement forte.
Santa réussit alors quelque chose de difficile : construire une identité solo différente de celle du groupe qui l’a révélée.
UNE ARTISTE QUI AIME LES PERFORMANCES HORS NORMES
Santa ne se contente d’ailleurs pas d’interpréter ses chansons de manière traditionnelle.
Elle aime transformer ses apparitions en véritables performances.
En juillet 2023, à Bruxelles, elle marque notamment les esprits en interprétant « Popcorn salé » installée derrière un piano à queue suspendu à plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol.
Une image spectaculaire qui va faire le tour des médias et des réseaux sociaux.
Cette volonté de créer des moments visuels forts devient progressivement l’une de ses signatures.
Chez Santa, le spectacle fait partie intégrante de la musique.
« RECOMMENCE-MOI », LE PASSAGE À UNE AUTRE DIMENSION
Après « Popcorn salé », Santa doit confirmer.
Elle le fait avec « Recommence-moi ».
Le titre rencontre à son tour un très important succès et montre que l’artiste ne repose pas uniquement sur un tube.
Le 24 mai 2024, elle dévoile son premier véritable album solo, lui aussi baptisé « Recommence-moi ».
Santa y développe pleinement son univers : des mélodies populaires, de grandes envolées vocales, des textes en français et une production contemporaine qui conserve certaines influences de la grande variété française.
Elle assume d’ailleurs cette filiation avec une génération d’artistes pour lesquels la voix et la mélodie occupaient une place centrale.
Le public répond présent.
« Recommence-moi » devient à son tour l’un des morceaux majeurs de son répertoire et obtient une certification disque de diamant.
L’album connaît lui aussi une importante carrière commerciale et installe définitivement Santa parmi les artistes françaises capables de toucher un très large public.
DU STADE DE FRANCE AUX ENFOIRÉS
La popularité grandissante de Santa lui ouvre progressivement les portes des plus grands rendez-vous.
En 2024, elle rejoint notamment la troupe des Enfoirés.
Quelques mois plus tard, le 8 septembre 2024, elle participe à l’un des événements les plus regardés de l’année : la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques de Paris.
Dans un Stade de France rempli, Santa interprète « Vivre pour le meilleur », l’un des titres emblématiques de Johnny Hallyday.
Une prestation qui confirme encore un peu plus sa capacité à s’approprier les grandes chansons populaires françaises tout en conservant sa propre identité.
LA CONSÉCRATION AUX VICTOIRES DE LA MUSIQUE
L’année 2025 marque une nouvelle étape majeure.
Lors de la 40e cérémonie des Victoires de la musique, Santa figure parmi les artistes les plus attendues de la soirée.
Son album « Recommence-moi » remporte finalement la Victoire de l’Album de l’année.
Neuf ans après avoir remporté avec Hyphen Hyphen la Victoire de la Révélation scène, Santa retrouve donc les Victoires de la musique, cette fois pour son travail en solo.
Une récompense symbolique qui résume parfaitement le chemin parcouru.
Elle est passée d’un groupe de rock-pop chantant essentiellement en anglais à une carrière solo construite autour de la langue française, sans renier pour autant ses origines musicales.
SANTA ET THE VOICE KIDS
La télévision lui offre également une nouvelle exposition.
Santa rejoint l’aventure « The Voice Kids » en tant que coach, avec l’objectif de transmettre son expérience aux jeunes talents.
Un rôle assez naturel pour une artiste qui a elle-même connu différentes étapes dans sa carrière avant d'atteindre une reconnaissance nationale.
Son expérience du groupe, des petites scènes, des grandes tournées et désormais d’une carrière solo à succès lui permet d’aborder la musique sous plusieurs angles.
UNE NOUVELLE FIGURE DE LA CHANSON FRANÇAISE
Le succès de Santa tient probablement à cette capacité à réunir plusieurs univers.
Il y a chez elle l’énergie du rock acquise avec Hyphen Hyphen, mais également une véritable passion pour les grandes mélodies de la chanson française.
Elle peut se retrouver seule derrière un piano avant de transformer quelques instants plus tard une scène en véritable show.
Elle revendique également une musique où l’émotion occupe une place essentielle.
Avec « Popcorn salé », « Recommence-moi », « La différence » ou encore « Dis-moi oui », Santa continue ainsi d’élargir son répertoire.
Son parcours est également celui d’une artiste qui aura attendu plus de dix ans avant de se lancer dans une aventure solo en français.
Un choix qui aura complètement bouleversé sa carrière.
UNE ARTISTE DÉSORMAIS INCONTOURNABLE SUR SCÈNE
Après le succès de son premier album, Santa a naturellement retrouvé ce qui constitue depuis ses débuts l’un de ses terrains de prédilection : la scène.
Concerts, festivals et grandes salles lui permettent désormais de défendre son répertoire devant un public devenu beaucoup plus large depuis « Popcorn salé ».
Car si ses chansons ont permis de la faire connaître du grand public, Santa reste avant tout une artiste de scène.
Une voix immédiatement identifiable, une présence spectaculaire et une volonté permanente de surprendre : en quelques années seulement, Santa est passée du statut de chanteuse reconnue d’Hyphen Hyphen à celui de véritable tête d’affiche de la chanson française.
Et à voir la vitesse à laquelle son aventure solo s’est développée depuis 2022, l’histoire de Santa semble encore loin d’avoir livré tous ses chapitres.
photos dr