La Place Ducale à Charleville-Mézières

La Place Ducale de Charleville-Mézières : Un Joyau de l'Architecture Classique

Située au cœur de Charleville-Mézières, la Place Ducale est souvent considérée comme l'une des plus belles places de France, rivalisant même avec la célèbre Place des Vosges à Paris. Symbole de l'élégance et de l'histoire de cette ville des Ardennes, la Place Ducale est un chef-d'œuvre architectural qui reflète la vision ambitieuse de son fondateur, Charles de Gonzague.

Origine et Histoire

La Place Ducale fut conçue au début du XVIIe siècle, en 1606, lorsque Charles de Gonzague, duc de Nevers, décida de fonder une nouvelle ville, Charleville, dans les terres qu'il possédait le long de la Meuse. Inspiré par l'urbanisme italien et désireux de créer un centre urbain moderne, Charles de Gonzague confia la conception de la ville à l'architecte Clément Métezeau. La Place Ducale devait être le point central de cette ville nouvelle.

La construction de la place a été achevée en 1628, et depuis lors, elle est restée le cœur battant de Charleville. Ses proportions parfaites, son agencement symétrique, et ses façades élégantes en font un exemple exceptionnel de l'urbanisme de la Renaissance française.

Architecture et Caractéristiques

La Place Ducale est un carré presque parfait de 127 mètres de côté. Elle est entourée de 24 pavillons identiques construits en pierre jaune et en brique rouge, des matériaux typiques de la région. Chaque pavillon est orné d'arcades qui forment des galeries couvertes autour de la place, offrant un abri contre les intempéries et permettant aux piétons de se promener tout en admirant les façades.

Les toits en ardoise, percés de lucarnes, ajoutent une touche de sophistication à l'ensemble. Les pavillons sont surmontés de frontons triangulaires, et chaque façade est décorée de moulures et de corniches qui ajoutent à l'élégance classique de la place.

Au centre de la place, une statue de Charles de Gonzague, érigée en 1899, célèbre le fondateur de la ville. Cet espace central est souvent animé par des événements, des marchés, et des festivités qui rassemblent les habitants et les visiteurs.

Un Cœur Battant de la Ville

Aujourd'hui, la Place Ducale est bien plus qu'un simple monument historique. Elle est le lieu de rencontre préféré des Carolomacériens (les habitants de Charleville-Mézières) et des touristes. Les cafés et restaurants qui bordent la place offrent une vue imprenable sur ce chef-d'œuvre architectural, créant une atmosphère conviviale et animée.

Les événements culturels, comme le Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes, utilisent souvent la place comme scène, renforçant son rôle central dans la vie culturelle de la ville. De plus, sa proximité avec le musée Arthur Rimbaud fait de la Place Ducale un point de départ idéal pour explorer l'héritage de ce poète emblématique, natif de Charleville.

Conclusion

La Place Ducale de Charleville-Mézières est un témoignage vivant du génie architectural du XVIIe siècle. Avec son élégance intemporelle et son rôle central dans la vie quotidienne et culturelle de la ville, elle incarne l'esprit de Charleville, une ville où l'histoire et la modernité se rencontrent harmonieusement. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture, ou simplement un visiteur curieux, la Place Ducale est un lieu incontournable qui raconte à chaque pierre l'histoire d'une ville et de ses habitants.

Fabrice Tomazzy Chandor

Photos DR